Novi lastniki v Gradežu
Letošnja zimska sezona na prostem bo pestra, saj bo slovenske golfiste vabila tudi v sosednje države. Najbližje italijansko igrišče ob morju je v Gradežu, ki je letošnjo zimo zamenjalo lastnike, ki so v paketu kupili marino, kamp in igrišče za golf. Gre za veliko turistično podjetje Club del Sole, ki upravlja s številnimi letovišči v sedmih italijanskih pokrajinah, med drugimi tudi v Jesolu (Benečija) in ob Gardskem jezeru (Lombardija) in nakup v Gradežu se odlično vklaplja v njihovo poslovno filozofijo.
Od lanske zime, ko smo Gradež zadnjič obiskali se je direkcija igrišča odločila prisluhniti želji igralcev, da se igranje znova začne na prvi luknji originalnega načrta igrišča, ki ga je ob otvoritvi leta 1997 narisal priznani italijanski golfski arhitekt Marco Croze. Nove so tudi velike in pregledne smerne table za vsako luknjo, ki igralcem omogočajo lažje igranje na 5746 metrov dolgem igrišču z rumenih udarjališč z parom 72. Igrišče se začne z zanimivim parom tri na otoku, tako da se vam splača dobro ogreti pred začetkom igranja, saj je dolžina prve luknje 166 metrov, a jo zaradi hitrejšega štarta običajno skrajšajo na okoli 140 metrov. Tudi druga luknja (par 4, 297 metrov) zahteva natančen udarec preko jezera, še bolj pa tretja, ki je najtežja na igrišču (par 5, 508 metrov), kjer vodne ovire narekujejo izbiro palice. Tudi četrta luknja (par 4, 349 metrov) je na otoku in je tretja najtežja na igrišču predvsem zaradi vetra, ki velikokrat piha v prsa.
Sledi nekaj lažjih lukenj, ki jih boste pozimi igrati proti soncu, dokler ne pridete do zelenice devete luknje, ki je najbolj oddaljena od klubske hiše. Arhitekt je sledil stari angleški šoli načrtovanja igrišč, ki so bila speljana ob morju, zato je dobro da imate hrano in pijačo s seboj, ker razen hiške z avtomatom za kavo, piajčo in nekaj prigrizki na udarjališču dvanajste luknje ni nobene možnosti za okrepčilo med igranjem. Okrepčilo pred drugo najtežjo luknjo na igrišču (par 5, 499 metrov) vam bo prišlo še kako prav, saj je zelenica na otoku, a je fairway že več kot sto metrov pred njo kot nekakšen rt obdan z jezerom na obeh straneh. Tudi trinajsta luknja (par 3, 186 metrov) vas ne bo pustila ravnodušne, saj morate na četrti najtežji luknji na igrišču udariti preko jezera vsaj 165 metrov, da vaša žogica ne konča v vodi. Sledi obrat proti klubski hiši in zadnjih pet lukenj igrate bolj umirjeno, ker je pozimi sonce za vašim hrbtom, a vam lahko na vetrovni dan ponagaja burja, ki vam piha v prsa.
Gradež je ravninsko igrišče z veliko vodnimi ovirami in ob lepem vremenu ni zahtevno za igranje, razen, če vaše žogice rade zavijajo proti ločju, ki obdaja vodne ovire. Zaščitni znak igrišča so tudi vedno urejene in hitre zelenice, na katerih sicer ni velikih "brejkov" a so vedno pravi izziv za igralce z različnim nivojem znanja. Na igrišču boste srečali veliko Slovencev, ki smo poleg Avstrijcev najštevilčnejši tuji gostje, ki ob koncih tedna pridejo na morje.
Letošnjo zimo boste za igranje odšteli 50 evrov vse dni v tednu, če pa igrata vsaj dva pa so na voljo tudi akcijske cene ob uporabi kuponov iz Diners golf kataloga ali knjige kuponov Fairway to hotel, ko lahko dva igrata za 80 evrov. Tradicionalni ženski dan je torek, ko lahko tudi dame igrajo za 40 evrov. Direktor igrišča Marko Prekić in njegova desna roka Monica govorita slovensko, tako da smo slovenski gostje vedno lepo sprejeti. Pot iz Ljubljane je dolga 135 km ( iz Kopra 75 km) in traja uro in pol ne glede, če se peljete mimo Sežane in po avtocesti do Tržiča (Monfalcone) ali pa skozi Vipavsko dolino do trgovskega centra Tiare ob avtocesti Trst-Benteke od koder se zapeljete nazaj do izvoza za letališče Ronchi, kar vas stane še 1,30 evra za cestnino. Za tiste, ki radi zamujate je zanimiv podatek, da je razdalja iz Tržiča do Gradeža merjena do centra letovišča, ki pa je še dobrih 6 km naprej od golf igrišča, zato boste hitreje na cilju. Po lokalni cesti pa se ne izplača pritiskati na plin, ker sta na poti dva stacionarna radarja in tudi policaji radi merijo hitrost voznikov.Po končani igri je restavracija Al Casone v klubski hiši odlična izbira za kosilo ali pa samo za postanek za obvezno kavo, Aperol ali kozarec vina, lahko pa obiščete tudi Gradež, kjer so vinoteke in restavracije kot nalašč za prijeten konec dneva.
