Eden najboljših slovenskih golfistov je bil v letih 2020 in 2021 kar štirikrat zapored državni prvak, tako v seštevni kot match play igri. Letošnja sezona je bila bolj ali manj podrejena zaključku 4. letnika gimnazije v Domžalah, ki jo je Kristjan uspešno končal. Ko je bila matura pod streho, se je začel pripravljati na evropsko prvenstvo divizije B, kjer je bil Domžalčan, skupaj z Lukom Nagličem, na tretjem mestu v posamični konkurenci, kasneje pa je za slovensko zmagoslavje prispeval še zmago, neodločen rezultat in poraz. Slovenska reprezentanca je osvojila divizijo B in se tako uvrstila v divizijo A.

Moška članska reprezentanca na evropskem prvenstvu divizije B v Bolgariji (1. mesto)

Kristijan Vojteh Burkelca je na svetovni amaterski lestvici trenutno na 276. mestu in je najvišje uvrščeni Slovenec. Med evropsko konkurenco pa je Kristjan na 76. mestu. Kar 196 cm visoki Domžalčan bo naslednje štiri leta študiral in igral golf na univerzi Teksas v El Pasu, skrajšano jih prepoznamo kot študentje in športniki UTEP Miners.  

Takšna je bila pot Kristjana, da je našel pravo in ustrezno univerzo, kjer bo štiri leta študiral in igral golf.

K.V.B.: »Jaz sem si želel iti v ZDA, kar je tudi nov ter zelo pomemben korak v moji karieri. V začetku 3. letnika sem začel pisati maile na vse možne naslove ameriških univerz. Dobro, imel sem določeno selekcijo univerz, ampak eni sploh ne odpišejo, drugi ti odgovorijo in se začneš pogovarjati. Pisal sem sam in želel sem najti stik z univerzo, katere ekipa igra 1. divizijo.«

Z igranjem v prvi diviziji so športniki precej bolj medijsko prepoznavni, večjo pozornost imajo, na univerzah so boljši in bolj prestižni trenerji, kar je prednost za ambicioznega igralca.

»Vse to drži. In, ko ti začnejo univerze odgovarjati, se začne pogovor. Odgovorov, različnih namreč, pa je skoraj toliko, kot je univerz. Pred koncem leta 2021 se je seznam univerz skrčil na pet, šest in to so že resni pogovori. Sam sem jasno povedal, kakšno ponudbo želim in potem čakaš na njihove odgovore. Nekateri želijo, da del šolnine plačaš sam, drugi zahtevajo le plačilo zavarovanja, spet nekateri ponudijo polno šolnino. Veliko je odvisno, kakšno je trenutno stanje v golfskih univerzitetnih ekipah. Zanimala me je tudi lokacija univerze, kjer lahko igraš golf vse leto. Prav zato tudi greš v ZDA.  Spet so si zvezne države različne, predvsem iz varnostnega razloga. Pa tudi akademski programi niso povsod enaki. S trenerjem iz univerze Missisippi State sva že precej navezala stike, a je bil prvi letnik pod vprašajem, kar se tiče šolnine. Potem pa je ta trener posredoval moj stik naprej, ta drugi je to predal trenerju iz El Pasa. Prav tam pa so ravno potrebovali igralca za novo sezono in tako sem pristal v Teksasu. Glavni trener Aaron Puetz je res neverjeten, zelo sva se ujela in poleg vsega so mi ponudili še, da pridem pogledati univerzo, kampus, igrišča. V parih dneh že kar vidiš in približno razumeš, kako bo potekalo življenje v El Pasu.«

Verjetno pa ni tako zelo pogosto, da ameriške univerze vabijo že nekaj mesecev pred začetkom študijskega obdobja ogled v živo?

»Vedel sem, da obstaja ta možnost. Odvisno pa je od univerze, podpore trenerja in tudi od tega, kako zelo si ti želiš priti tja. Ponudili so mi in sem šel. Vtisi so resnično zelo v redu. Ekipa je super, prav tako trener. Lepo sem bil sprejet, pa tudi vreme je tam sončno. Dežja skorajda ni.«

V tem delu ZDA oziroma države Teksas je zelo razširjen španski jezik zaradi neposredne bližine Mehike. Sama država je nekje 15. najbolj nevarna v ZDA, ampak ni med deseterico (smeh). Za več milijonskimi mesto kot so Houston, San Antonio in Dallas, je El Paso s skoraj 700 tisoč prebivalci na šestem mestu. Kako si ti videl to špansko govoreče mesto?

»Jaz se nisem počutil ogroženega. Zaradi meje je tam vojska, tudi policija in mejne patrulje. Tam sem bil tri dni, tako da težko tudi kaj več povem o sami varnosti. Sam kampus pa malce spominja kitajsko arhitekturo, saj je bila žena od Henrya Trosta, velik oboževalka Kitajske. Je pa kar nekaj zgradb zgrajenih še pred 2. svetovno vojno. Golfska igrišča pa so povsod naokrog, od 5 do 15 minut vožnje. V kampusu je stadion za NFP in košarkarska dvorana. To pa sta tudi dva najbolj popularna športa. Imajo tudi teniški ekipi, pa žensko nogometno ekipo. Veliko športov imajo. Letos bodo menda dodali še ekipi za odbojko na mivki.«

Kakšne pogoje ti je postavila univerza, kar se tiče povezave šolskega uspeha s športnim?

»Nič niso zapisali, a imam predvsem sam do sebe odgovornost in določene zahteve. Sam pa razumem, tudi zato, ker imam plačano polno šolnino, da se že takoj resno lotim študija in treniranja. Kar se golfa tiče, mi je trener rekel, naj uvodno leto ne pričakujem čudežev, saj se moram prilagoditi ter navaditi na nov način življenja.»

Česa pa se boš moral najbolj privaditi, kar se golfa tiče?

»Zagotovo je to trava. Le ta je tam drugačna. Tam je bermuda, kar pomeni, drugačno čipanje in patanje. Podlaga je precej boj drugačna. Tudi konkurenca je močnejša, tako, da ne vem povsem, kaj lahko pričakujem od prvega leta.«

Kakšna pa je bila odločitev kar se tiče študijske smeri?

»Precej sem razmišljal tudi v tej smeri. Sem bil kar selektiven. Že prej sem prejel ponudbo z univerze Little Rock iz Arkansasa kjer je študiral Vid Potočar, a ta univerza je bolj poslovno usmerjena. Med tem, ko ima univerza v El Pasu študijsko smer fizioterapije, kar pa meni ustreza. V ZDA je sitem precej bolje postavljen kot pri nas, saj lahko po semestru in pol, lahko zamenjaš študijsko smer, pri tem pa ti potrebo iti nazaj v prvi letnik. Jaz sem se odločil za študij fizioterapije, a če bi spremenil odločitev, ni nikakršnih težav z novo smerjo nadaljevati kasneje.«

Kako pa vplivajo turnirju v študentskem prvenstvu ZDA za svetovno amatersko lestvico?

»Vsi turnirji, ki jih bom igral v ZDA bodo šteli za WAGR. Malce mi je žal, ker letos skorajda nisem igral, saj sem imel maturo in to sem moral opraviti. Sem pa res iskreno veselim, da grem v ZDA, kjer imam vse možnosti za razvoj. Obeta se mi bistveno več treningov, še posebej, če primerjam z obdobjem mature. V ZDA je časovnica zelo jasna in usklajena z obveznostmi: predmetnik, študij, fitnes, golf. Tega se veselim. Mislim, da bo v vse v redu.«

S turnirji bodo člani ekipe univerze UTEP začeli 9. septembra, ko bo turnir v zvezni državi Kolorado, v mestu Colorado Springs. Nadvse zanimiv bo zaključek jesenske sezone, ko bodo golfisti iz El Pasa potovali na Bahame. Prav tako bo nadvse zanimiv začetek pomladanske sezone, ko bo prvi turnir na Havajih.

Ogled univerze UTEP v El pasu

Kristjan Vojteh Burkelca na EP divizije B v Bolgariji

 


Aug 22, 2022