Evropska golf zveza (EGA) je objavila intervju z Gonzago Escauriazo, bivšim predsednikom Španske golf federacije. Gonzaga je bil tudi večkrat na obisku v Sloveniji in nam pomagal pri prepoznavnosti slovenskega golfa v Evropi. 

 

Pripravili smo povzetek intervjuja, ki se nanaša na pridobivanje novih golfistov in pogled na prihodnost elitnega amaterskega golfa.

Celoten članek si lahko pogledate na naslednji povezavi: Poglej!

Kakšna je vloga RFEG (Španska golf zveza) pri privabljanju novih igralcev golfa?

Menim, da je najboljši način za privabljanje ljudi v golf obravnavanje ključnih izzivov tega športa: čas, ki ga zahteva, tehnična težavnost in stroški. V preteklosti je bila glavna ovira strošek, danes pa je najpomembnejši izziv čas.

Ena od rešitev, ki smo jo našli, je ustvarjanje objektov kot so pitch & putt igrišča, ki se lahko nahajajo v bližini ali celo znotraj mest. Ta igrišča zmanjšajo izziv s časom, saj so bolj dostopna. Poleg tega so manj zastrašujoča za začetnike, ker nimajo dolgih lukenj, ali težkih ovir kot so bunkerji. Tudi cenovno so bolj dostopna, saj igralna karta stane okrog osem do 10 Evrov. Ta pristop se je pokazal za zelo uspešnega, saj smo pridobili na tisoče novih igralcev. Pravzaprav ocenjujemo, da je na deset tisoče igralcev začelo svojo pot prav na pitch and putt igriščih.

Vendar gradnja teh objektov ni brez izzivov. Zagotavljanje zemljišč v bližini mest je lahko težavno, a če k projektu pristopijo javni subjekti, kot so npr. občine, mi zagotovimo sredstva za podporo takega projekta. Za zasebne pobude nudimo svetovanje in vodenje.

Za privabljanje novih igralcev smo ustvarili tudi program, imenovan »Pokal prijateljstva«. Naša raziskava je pokazala, da 90 % ljudi, ki začnejo igrati golf, to storijo zato, ker jih je nekdo povabil. Novinci se pogosto obotavljajo z vstopom na igrišče za golf zaradi pomislekov glede kodeksa oblačenja ali zaradi napak, ki bi jih naredili. Da bi to »vstopno zadrego« premagali, organiziramo tekmovanja, kjer obstoječi igralci pripeljejo prijatelja, ki je nov v igri. Med tekmovanjem izkušeni igralec igra celotno igro, medtem ko začetnik sodeluje šele, ko žogica doseže zelenico. Nato organiziramo manjše druženje ob skromni pogostitvi in predstavimo posebne promocije za tečaje golfa. Ta pristop deluje zelo dobro, ker novincem olajša vstop v igro s podporo nekoga, ki ga poznajo, in odstrani začetni zastrašujoči dejavnik.

Poleg tega organiziramo sponzorsko podprte učne ure v klubih in izvajamo programe golfa v šolah. Vendar pa je golf v šoli lahko učinkovit le pod dvema pogojema: prvič, šola mora imeti podporno strukturo in navdušeno osebje, ki motivira učence, in drugič, v bližini mora biti objekt, kot so pitch & putt igrišča, ki smo jih razvili. Brez teh ključnih elementov je šolske programe golfa težko narediti uspešne.

V nameri še naprej privabljati nove igralce, ostajajo pitch in putt igrišča ključna komponenta. Organiziramo različna tekmovanja in udeležba je neverjetna. Kar se je začelo kot nekaj tekmovanj ob koncu tedna, se je zdaj razširilo na dogodke skozi ves teden. Uspeh tega pristopa potrjuje, da smo golf pokazali in naredili bolj dostopen, cenovno dosegljiv in časovno manj zamuden.

Kako začnete ustvarjati pitch and putt igrišče?

Tesno sodelujemo z regionalnimi predsedniki, da bi zagovarjali pitch and putt igrišča kot način, da v golf pritegnemo več ljudi. Spodbujamo jih, da se obrnejo na lokalne župane in občine, da raziščejo potencialne lokacije. Glede na osredotočenost Španije na turizem raste tudi zavest, da lahko takšni objekti privabijo obiskovalce in dobiček v manjša mesta, zaradi česar je ideja privlačna. Glavni izziv je iskanje primernega zemljišča, saj je investicija v gradnjo enostavna. Ključ do uspeha pa je zagotavljanje dolgoročne sposobnosti preživetja objekta s poudarkom na njegovi obratovalni vzdržnosti. Pomembno je upoštevati tekoče stroške že od samega začetka, da se izognete zaprtju objekta v nekaj letih.

Kako se je amaterski golf spremenil v Evropi v času, ko ste bili predsednik?

V času, ko sem bil kapetan, smo imeli veliko večji vpliv na igralce, saj so se zanašali na naše vodstvo. Vendar se je z leti ta vpliv zmanjšal. Igralci, tako moški kot ženske, so vse bolj osredotočeni na profesionalne dogodke, zlasti v ZDA, kjer iščejo profesionalne turnirje in priložnosti za študij, ne pa amaterska tekmovanja. Danes je vloga zveze manj izrazita in težje je zagotoviti najboljše igralce za ekipe. Številne igralce premamijo zunanji vplivi, kot so povabila na profesionalne dogodke, kar še dodatno zmanjšuje našo sposobnost, da jih kot amaterje vodimo.

Ta premik je bil zahteven. Zveza je v preteklosti pomagala ustvarjati igralce in jih podpirala pri njihovem razvoju. V profesionalne vrste so prestopali z minimalnim vpletanjem zveze. Na žalost se je vpliv zvez zmanjšal in veliko težje je privabiti prostovoljce za amaterske vloge. Naraščajoči profesionalizem športa pomeni, da so kapetani in ključne osebe pogosto tudi sami profesionalci, zato je težko najti prostovoljce, ki bi bili pripravljeni prevzeti vlogo za malo ali nič nadomestila. Ta sprememba je bila pomembna in čeprav je zdaj tako, se moramo še naprej prilagajati temu razvoju.

Če pogledamo naprej, kako vidite razvoj amaterskega golfa in golfa na splošno v naslednjih 10 letih?

Kakor se stvari razvijajo, se bodo razmere verjetno še poslabšale. Če se danes udeležite dogodkov, kot je European Young Masters, boste opazili številne trenerje, agente in nekdanje igralce, ki že ciljajo na mlade talente. Igralce začnejo privabljati že pri 16 ali 17 letih, mimo tradicionalne amaterske poti. Ti agenti in nekdanji igralci, ki so postali junaki za mlade, jim obljubljajo prihodnost in ponujajo smernice, ki se lahko zdijo veliko bolj privlačne kot podpora zveze.

Vpliv zveze že pojema, v prihodnje pa bo še težje. Ti novi vplivneži pogosto nastopijo veliko prej, preden igralci postanejo profesionalci in oblikujejo njihovo kariero že pri 15 letih. Podjetja in druge agencije so osredotočene na prepoznavanje naslednjih velikih zvezd in to počnejo z veliko bolj agresivnimi metodami. To je presenetljivo in včasih se lahko zdi invazivno, vendar je to resničnost, ki jo moramo sprejeti. Sčasoma bomo izgubili več vpliva in ko bodo te osebe vedno bolj vpletene v oblikovanje kariere, celo pri upravljanju pogodb, se bomo znašli na obrobju, nezmožni zagotoviti enake ravni vodenja in podpore kot nekoč.


Feb 04, 2025